从电池回收工艺的角度来看,由于锂离子电池原料的高度异质性,与传统的金属资源回收相比,锂离子电池的回收面临特的挑战。目前,市场上的锂离子电池至少存在14种不同类型的阴极材料,当考虑特定成分时,每种阴极材料都有所不同。对于传统的金属资源,采用主要回收措施可能回收1到4种金属元素(例如铜、金、银和铂等)。另外,这些金属元素通常与无机材料、有机材料和塑料混杂在一起,这进一步使锂离子电池的回收过程复杂化。为了能够分离出有用的成分,通常需要具有许多单单元操作的复杂工艺流程图。在这种情况下,电池回收工艺流程进行的物理测试工作是非常关键的,并需要通过技术和经济来驱动。
对于锂电池的回收利用方法,一般情况下使用梯次利用方法资源利用率更高,因为锂电池包的循环寿命长,储能利用效果佳。不过现在市场上关于锂电池包回收利用的方法还不完善,梯次利用这一方法实施起来并不容易,但锂电池包使用市场大,回收利用的市场也会随着发展起来的。
随着再生能源和清洁能源采用量的迅速增长,基于锂离子电池的储能应用也越来越广泛。在电动汽车以及电网规模的储能应用的推动下,锂离子电池的销售量将会激增。锂离子电池数量的大量增长促使行业厂商致力于寻求一种具有商业规模并且经济可行的回收解决方案,用于大规模处理和回收废弃的锂离子电池。